WRATH - Le Blog de Lise-Marie Jaillant

Le Salon du Livre à l’heure du star-system

Les écrivains français sont devenus de simples marques, indentifiables par leur photo en couverture. La meilleure dans ce marketing de l’image est bien sûr Amélie Nothomb, avec son chapeau noir et sa panoplie d’adolescente gothique. Pas étonnant que les stands du Salon du Livre soient couverts de photos d’écrivains (jetez un coup d’oeil à ce diaporama). En clair, il s’agit que le consommateur-lecteur reconnaisse tout le suite le produit et soit tenté de l’acheter.

Le paradoxe est double:

1) Même les écrivains français “sérieux” sont vendus grâce à leur image (photo en couverture et sur les affiches). Ce n’est absolument pas le cas dans les pays anglo-saxons. Prenons l’exemple du dernier roman de Ian McEwan, le très sérieux auteur d’“Atonement.” Si vous visitez une librairie anglaise, vous chercherez en vain une photo de McEwan. Son nom est bien sûr affiché en gros, mais mettre une photo serait vu comme bien trop populaire et commercial.

En clair, les écrivains français “sérieux” sont vendus comme les écrivains populaires. Ils sont partie prenante d’un star system fondé sur du vide.

2) Or ces mêmes écrivains ne vendent pas, pour la bonne raison que leur production est illisible. Le peu que j’ai lu de Camille Laurens m’a aidé à trouver le sommeil. Je connais donc mal son oeuvre, mais je reconnais son image.

C’est un point essentiel dans la déréliction du milieu français de l’édition. Les écrivains sont devenus de simples affiches, et plus personne ne lit leurs textes. Voilà pourquoi je reçois tant d’emails d’écrivains publiés me disant en gros: “De quoi tu te plains? Tu es connue, tout le monde connait ton blog, moi j’ai publié un premier roman chez trucmuche et je suis moins connu que toi” (exemple ICI). Car dans le petit milieu de l’édition, seul le capital médiatique a de l’importance. Le livre, tout le monde s’en fiche. Seul l’image a de l’importance…

Lisez l'avant-propos de mon nouveau livre!

Je travaille sur un nouveau projet intitulé "Survivre dans le milieu hostile de l'édition - Comment ne pas publier son premier roman". Il s'agit d'un livre témoignage, basé sur mon expérience de wannabe. Je m'appuie sur des années d'observation et d'échanges avec les acteurs de Saint-Germain-des-Prés: emails, rencontres, commentaires sur mon blog,...Bref, tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le milieu de l'édition sans oser demander.

Voici l'avant-propos:

    "J'ai commencé ma carrière de wannabe à l'âge de 23 ans. Je venais de finir Sciences-Po, aucun job ne me tentait vraiment, j'avais pas mal de temps et pas grand chose à faire, je me suis mise à écrire. En France, tout le monde veut être écrivain. Je n'ai pas échappé à cette grande aspiration nationale. Et à quoi bon écrire sans être publié? Bien sûr, je voulais accrocher l'oeil d'un éditeur. Rien en dessous de Gallimard, voilà ce que je me disais à mes débuts (j'étais jeune et conne).

    Disons que ce que j'ai appris, en quelques années de wannabisme, pourrait alimenter plusieurs thèses de sociologie. Aucun milieu ne suinte l'hypocrisie et le mépris des débutants comme celui de l'édition. Aucun milieu n'entretient autant le désir et l'espoir, pour ensuite sélectionner les plus médiocres. Fils et filles-de, amants et jolies filles, pros du copinage . . . ceux-là peuvent espérer se faire éditer. Les autres n'ont qu'à fermer leur gueule, et à noircir leur chagrin dans un nouveau roman.

    Ce livre est le récit de mon parcours dans le milieu hostile de l'édition. Je n'ai rien ajouté de faux, rien retiré de vrai. J'ai répondu à l'hypocrisie et au mensonge germanopratins par la plus parfaite honnêteté. Si vous suivez la même route que moi, vous ne publierez jamais votre premier roman. Mais si vous suivez la même route que moi, vous ferez des rencontres inoubliables. De l'agent littéraire véreux à l'éditeur vicieux, en passant par l'écrivain miséreux, la faune de Saint-Germain-des-Prés mérite qu'on lui tende un miroir. Vous penserez parfois que les traits sont grossis, et qu'une institution ne peut pas être si pourrie. Vous aurez tort. Bienvenue au royaume de l'apparence, un monde où personne ne lit et où tout le monde prétend, un monde où être hype compte plus que d'avoir du talent. Bienvenue dans le milieu hostile de l'édition."

Si je ne trouve pas d'éditeur (c'est plus que probable, vu la teneur du projet), je créerai un nouveau site avec des épisodes hebdomadaires mis en ligne. Bref, Saint-Germain n'a pas fini d'entendre parler de moi...

Bourrage de crâne pour wannabes (merci P.O.L.!)

Dans la lutte pour défendre les intérêts du milieu hostile de l’édition, Paul Otchakovsky –Laurens est sur tous les fronts. Souvenez-vous de son intervention sur mon blog. Et il rajoute une couche par ICI en répondant aux questions de wannabes très naïfs:

Bch : le monde de la littérature semble très fermé! un petit monde qui donne l'impression de s'auto-congratuler. je vais donc être à l'écoute de vos conseils... pour savoir ce que recherche un éditeur pour publier un roman.
Paul OTCHAKOVSKY-LAURENS : C'est faux, les éditeurs ont sans cesse besoin de nouveaux auteurs, de nouveaux talents, ils sont en général aux aguets, à l'écoute, sinon leurs maisons disparaîtront. C'est la raison pour laquelle les manuscrits envoyés par la poste sont tous examinés chez tous les éditeurs.

[Zzzzzz…]

Dubitative : J'ai écrit mon premier roman autobiographique et j'en prépare la suite qui est assez bien avancée mais je ne sais pas comment m'y prendre pour protéger mes droits d'auteur avant envoi à une maison d'édition. Pouvez-vous me renseigner ? Merci.
Paul OTCHAKOVSKY-LAURENS : Je ne connais pas d'exemple de maisons d'édition ayant piraté des manuscrits qui lui ont été envoyés. Mais si vous y tenez et, moyennant finances, vous pouvez faire un dépôt à la SGDL, à la SACD, à la SCAM, au SNAC, etc.

[Ah ah, je me marre. Quand on sait que mon premier roman, que j’avais envoyé à Léo Scheer (et à d’autres) par email, a fini par être piraté et modifié par des crapules du milieu, on se dit que la propriété intellectuelle est un concept inconnu à Saint-Germain.]

Julie : J'écris des poèmes et des nouvelles (pour le moment), mais je ne sais pas trop à qui demander conseil afin de savoir si ce que je fais est bien ou non. Que conseillez-vous?
Paul OTCHAKOVSKY-LAURENS : A votre libraire?

[H-I-L-A-R-A-N-T! Vous vous voyez soumettre vos poèmes à un pauvre type de la FNAC? Encore pire, à un libraire de quartier, débordé par la gestion de son stock? Il faut arrêter de prendre les wannabes pour des imbéciles!]

Sce de l’image

Quel est le point commun entre Amélie Nothomb et Jacques Chirac?

Au Fouquet's, les best-sellers 2009 se confient
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Les auteurs de bestsellers ont été réunis pour un dîner au Fouquet's organisé par L'Express. Ce qui donne un assemblage étrange d'écrivains comme Amélie Nothomb et d'hommes politiques. Au moment de prendre la photo souvenir, Jacques Chirac a ainsi voulu serrer Nothomb contre lui: "Jeune fille, venez plus près. Vous êtes jolie comme un coeur !" (Source: L'Express).

Ce que je trouve marrant, c'est que ces auteurs de bestsellers (qui sont par définition pleins aux as) soient invités dans un des restaurants les plus chers de Paris. Il y a un côté "grande bourgeoisie de droite" qui clashe avec l'image plus arty d'une Nothomb.

En clair, qu'est-ce qui unit ces auteurs si ce n'est leur succès commercial et leur appétit pour les dîners mondains? Est-ce que Chirac est vraiment un écrivain au même titre que Nothomb ou d'Ormesson? Au fond, l'Express a organisé ce dîner pour réunir un maximum de people et en tirer un maximum de photos. "Clic clac merci Kodak", comme dit Bernard Pivot dans la vidéo...

Salon du Livre 2010: Rencontres avec des éditeurs régionaux

Le Salon du Livre de Paris se tient du 26 au 31 mars 2010. Vous savez tout le bien que je pense de ce “salon pour people.” Mais dans un effort louable d’ouverture aux petits éditeurs, le salon propose des rencontres avec des écrivains régionaux.

Si vous jetez un coup d’oeil au programme (pp. 24 et suivantes), vous verrez que treize régions sont représentées. La Bourgogne est présente avec cinq éditeurs: D’un Noir si Bleu (qui a aussi un blog), Editions de Bourgogne, Les éditions du chemin de fer, Editions du Murmure, Editions Rhubarbe.

Dans un milieu où les contacts personnels sont primordiaux, il est toujours utile d’aller “networker” auprès d’éditeurs abordables. Si vous arrivez à trouver un éditeur régional dont la ligne éditoriale est proche de votre style, allez faire un tour au salon. Et n’oubliez pas de vous renseigner sur la diffusion avant de signer votre contrat. Rien n’est plus frustrant que de publier un livre qui ne se vend pas parce qu’il n’est pas présent en librairie…

Sce de l'image

Vous avez envoyé un manuscrit à un éditeur? Priez pour que votre travail ne soit pas piraté !

Dans la série “le milieu ordurier de l’édition,” je viens d’apprendre qu’une version piratée (et modifiée) de mon premier roman circule sur le web. On ne peut pas dire que ça m’empêche de dormir (ça fait longtemps que je ne cherche plus à le faire publier), mais cette mésaventure est intéressante pour deux raisons.

1) Quand vous envoyez un roman à un éditeur, vous lui faites confiance pour ne pas voler votre propriété intellectuelle. Vous avez tort: tous les coups sont permis dans le milieu hostile de l’édition.

Un éditeur comme Albin Michel, dans un souci de respectabilité, s’engage à ne pas voler votre travail (sympa!):

“Albin Michel s'engage à ne pas reproduire votre manuscrit sans votre accord. Nous prêtons une attention scrupuleuse au respect du Code de la propriété intellectuelle et à la protection des manuscrits qui nous sont adressés.

Il est possible de protéger votre manuscrit en adressant votre manuscrit à :

• La Société des gens de Lettres (SGDL), dont le siège social est situé à Paris (75014) – Hôtel de Massa, 38 rue du Faubourg St Jacques.
• La Société des auteurs et compositeurs dramatiques (SACD), dont le siège social est situé à Paris (75009) – 11 rue Ballu.”

Dans mon propre cas, je sais que la version piratée provient d’un fichier électronique que j’avais fait circuler auprès de plusieurs éditeurs. Mon travail a tout simplement été volé et mis sur un site suédois qui bafoue ouvertement la propriété intellectuelle.

2) Certains wannabes choisissent de mettre leur manuscrit online afin de contourner la barrière des éditeurs. Au moins, ceux-là gardent le contrôle de leurs écrits. Un tel luxe ne m’est pas offert, puisque la version piratée a été modifiée et ne correspond que de très loin à ce que j’aurais aimé proposer aux lecteurs.

Bien sûr, on ne pirate que quelque chose qui a de la valeur. En clair, le succès de mon blog a accru le désir de lire mon premier roman – d’où ce site de pirates, qui en retour renforce mes chiffres d’audience.

Mais si vous pensez que vous êtes à l’abri du vol parce que vous êtes inconnu à Saint-Germain, vous vous fourrez le doigt dans l’oeil. Tout manuscrit intéressant et bien écrit peut être “recyclé” sans votre accord par un éditeur. On vous aura prévenu…

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Robert Laffont crache sur les premiers romans

Les éditeurs adôôôrent les premiers romans, comme le répètent assidûment les médias officiels de Saint-Germain. Sauf que quand on creuse un peu, le tableau est moins rose.

Prenons le cas de Robert Laffont, dont le site inclut une rubrique “premiers romans français”. Les quatre ouvrages présentés sont: Pourquoi pas le silence de Blanche de Richemont; La preuve par le miel de Salwa Al Neimi; Heureux les simples d'esprit : (Le ciel leur est acquis) de Cara Zina et Rockstar d’Alexandra Julhiet.

Ces romans datent tous les quatre de 2008. Merci, Robert Laffont, pour ce soutien à la création! Même avec piston, pas de primo-publication chez Laffont!

Ce qui n’empêche pas cette maison d’affirmer sur son site (sans ironie apparente): “En littérature, le premier roman mérite un éclairage tout particulier. Il nous tient à cœur de donner la parole à ces auteurs, aventuriers des lettres modernes, en leur offrant un espace de libre expression et d’échange avec leurs lecteurs. Le début d’une longue histoire”…

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En quoi mon blog fait-il avancer les choses?

“Chez Wrath, en quoi fait-on avancer les choses, en quoi, d'ailleurs, fait-on quelque chose?” Voilà la question qui traîne actuellement sur le blog d’un Seigneur de l’édition.

Un point sur lequel je suis d’accord: mon blog est organisé autour de la critique sans fin du milieu hostile de l’édition.

C’est une réalité inconfortable pour un Tout-Puissant de Saint-Germain de savoir que ses travers vont être ridiculisés sur le web. D’où différentes stratégies pour anéantir cette critique, des tentatives les plus hard-core (menaces et injures) aux plus soft (empathie et persuasion).

On cherche donc à vous persuader que 1) si vous lisez mon blog, vous êtes un frustré de la vie, rejeté par tous les éditeurs, prêt à tout pour cracher votre venin 2) mais comme tout pécheur, vous pouvez vous repentir en lavant de vos larmes les pieds des Editeurs. Si vous choisissez la seconde voie, il viendra un jour où (par la grâce du manuscrit-envoyé-par-la-Poste) vous accèderez aux joies éternelles de la Publication.

Bien sûr, je laisse la seconde voie aux faibles d’esprit qui pensent que flatter un éditeur va leur apporter quoi que ce soit. Je me contente de marcher dans la voie que j’ai choisie, qui consiste à:

a) Comprendre pourquoi le fossé entre éditeurs et auteurs n’a jamais été aussi large. Voir un exemple récent sur le blog d’Assouline.

b) Dénoncer les pratiques les plus nauséabondes, ce qui m’occupe depuis quatre ans à raison de trois ou quatre posts par semaine (ce qui vous donne un aperçu de la corruption du milieu).

c) Eclairer les wannabes sur ce qui les attend. Après, chacun est libre de collaborer avec un milieu aux pratiques puantes – ou de refuser le jeu des éditeurs.

Dire que mon blog ne fait pas avancer les choses, c’est comme de prétendre que l’opposition politique ne sert à rien. Les wannabes sont traités comme des sous-m*** dans l’édition. Au moins, sur mon blog, ils ont une voix et une communauté d’entreaide.

Quand j’ai débuté dans ma carrière d’apprenti-écrivain, il n’y avait aucune ressource pour expliquer les ressorts cachés du milieu de l’édition. Mon blog a comblé ce vide. En ça, j’estime qu’il fait avancer les choses.

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“Suite française” sous la direction de Roman Polanski: le film que vous ne verrez pas!

Dans un entretien accordé au Times, le scénariste Ronald Harwood parle d’un projet manqué - l’adaptation cinématographique du roman inachevé d’Irène Némirovsky, Suite française. Ce roman sur l’exode de 1940 est paru chez Denoël en 2004, plus de soixante ans après la mort de Némirovsky à Auschwitz.

Harwood avait fini de réécrire Suite française pour le grand écran quand le projet a été abandonné par Universal. Le scénariste préféré de Polanski – on lui doit le script du “Pianiste” - ne mâche pas ses mots contre l’avocat de Denise Epstein, la fille d’Irène Némirovsky:

“Ah, I wrote the screenplay for that,” says Harwood, […] “There’s a Nemirovsky daughter alive, and a very tough lawyer, and they didn’t trust the Hollywood version. They wanted a French version. And they wanted to see the screenplay, and you must never show the family the screenplay.” […] “There was a dispute about Nemirovsky being a self-hating Jew, and they were frightened I was going to bring that out. Which I wasn’t. Shame, really. And Polanski was going to direct it. What a mess.”

Selon Harwood, l’avocat de la famille Némirovsky a fait pression pour contrôler le projet de A à Z. La grande crainte étant évidemment que Némirovsky – qui écrivait pour Gringoire et autre revues antisémites pendant les années 1930 – soit peinte comme une Juive corrompue par la haine de soi. Argument absurde, bien sûr, mais argument qui a fait capoter le film.

Nous n’aurons donc pas de version hollywoodienne de Suite française. Quant à une éventuelle version française, on attend toujours…

Carole Martinez: même inachevé, son roman séduit Gallimard (bah voyons!)

Pour la rentrée littéraire 2010, Gallimard mise sur Carole Martinez, auteure du “Coeur Cousu.” Revenons sur la carrière de Mme Martinez. En 2005, Martinez est une ancienne comédienne qui décide de se mettre à l’écriture. L’année suivante, elle envoie son manuscrit incomplet à Jean-Marie Laclavetine de Gallimard. Tout wannabe qui a cotoyé Gallimard sait ce qui se passe dans ce cas-là (déception! lettre-type de refus! retour à la case départ!) Laclavetine est quand même passé à côté du manuscrit *piège*de Houellebecq que je lui avais envoyé, c’est dire…

Mais Martinez, elle, a vécu le conte de fée du manuscrit-envoyé-par-la-Poste (ou déposé à l’accueil, ce qui revient au même):

“On était à l'automne 2006. Carole Martinez se trouvait devant l'école primaire de ses enfants sur un boulevard parisien, quand son portable a sonné. C'était Gallimard. Deux mois auparavant, elle avait déposé à l'accueil de la célèbre enseigne un manuscrit alors inachevé, et voici que Jean-Marie Laclavetine, qui serait bientôt son éditeur, la rappelait. Et c'est ainsi que l'on vit la jeune femme tel un somnambule gagner le porche le plus proche et recueillir en titubant les premiers éloges. «Vous êtes une merveilleuse conteuse, entendit-elle. Ecrivez-moi la suite.»”

Comme par hasard, les heureux bénéficiaires du mythe du manuscrit-envoyé-par-la-Poste sont toujours des Parisiens socialisés dans un milieu artistique. Jamais des Corses au RMI vivant avec trois enfants handicapés à la maison…

Cela dit, le bouquin de Carole Martinez est probablement lisible puisqu’il s’est vendu à 40 000 exemplaires dans la collection Blanche et à plus de 13 000 en Folio (Source: L’Express). Comme quoi, Laclavetine a su reconnaître un potentiel bestseller parmi sa pile de manuscrits recommandés (pardon: “envoyés par la Poste”).