WRATH - Le Blog de Lise-Marie Jaillant

Enquête de “Marianne”: Le coaching littéraire, vaste arnaque!

Les coachs littéraires promettent d’aider les apprenti-écrivains à améliorer leur manuscrit et trouver un éditeur. Pros ou imposteurs?, s’est demandé “Marianne”. La journaliste a envoyé à l’aveugle un roman de Robbe Grillet en se faisant passer pour une wannabe en mal de conseils:

Premier constat : aucun des coachs n’a eu la puce à l’oreille en parcourant un roman à l’identité patrimoniale pourtant si forte. Inquiétant. Deuxième constat : leurs conseils – narration simple, intrigues à rebondissements, personnages campés –, semblent obéir aveuglément aux règles présupposées du marché éditorial actuel. Leur salaire en dépend, mais est-ce vraiment un service à rendre aux auteurs ?

“Marianne” conseille de s’adresser aux bénévoles du CDL (www.comite-de-lecture.com): “Mais attention, le CDL, qui reçoit un manuscrit par jour, n’est pas tendre et n’hésitera pas à vous suggérer de remiser définitivement votre prose au placard.” Au moins, ce genre de conseil ne vous coûtera rien!

@Catherine: Merci pour l’info!

@meslecteurs: Continuez à m’envoyer des articles intéressants sur le milieu hostile de l’édition.

Le Orange Prize perd son sponsor au Royaume-Uni

Il y a quelques jours, je vous parlais du Prix Orange du Livre 2012. Figurez-vous que l’équivalent britannique, le Orange Prize, vient de perdre son sponsor. Le futur ne sera pas Orange, titre le quotidien The Independent. Après avoir sponsorisé le prix pendant dix-sept ans, la compagnie de téléphone portable a décidé de changer de cap.

La grande question est: que penser de ce business des prix littéraires? Est-ce qu’une compagnie qui n’a rien à voir avec la littérature (Orange, Scotiabank, etc.) peut légitimement sponsoriser un prix littéraire? Qu’en pensez-vous?

Photo: Imogen Lloyd-Webber, gagnante du Orange Prize 2009

Editions [Mic_Mac]: les auteurs en colère!

La maison d’édition [Mic_Mac] sera prochainement vendue à DG Diffusion, annonce le site ActuaLitté. Les auteurs sont les grands perdants de l’affaire: l’éditeur Guillaume Widmann refusait, semble-t-il, de leur communiquer la moindre information. D’après ActuaLitté:

Si Guillaume Widmann se plaint de ce que « certains auteurs » ont pu être exigeants, c'est probablement parce qu'ils ont rencontré d'immenses difficultés essayant de joindre l'éditeur. Sans nécessairement y parvenir. « Une fois de plus, c'est écoeurant », nous explique un auteur, alors que d'autres se plaignent d'un silence qui aura presque duré tout une année. « Personnellement, je souhaite récupérer mon stock et si possible mes droits. Les redditions de compte ne sont toujours pas faites sur des livres qui ont bientôt 15 mois, alors ce petit message d'amour… »

Mieux vaut bien réfléchir au lieu de signer avec le premier éditeur qui veut bien de votre manuscrit...

Photo: Guillaume Widmann (oui oui, ce n'est pas le stagiaire!)

Le premier roman de Xavier de Moulins (Diable Vauvert): 8000 exemplaires vendus

Xavier de Moulins by clemtom

Xavier de Moulins présente le journal de 19h45 sur M6. Il a également écrit deux romans, publiés au Diable Vauvert. Le second, Ce parfait ciel bleu, vient de sortir (voir l’interview ci-dessus). Quant à son premier roman, Un coup à prendre, le Diable Vauvert se vante d’en avoir vendu 8000 exemplaires. Si un présentateur télé avec un solide carnet d’adresses dans la presse écrite (y compris Le Monde, Vogue ou Les Inrockuptibles) ne peut pas vendre plus de 8000 exemplaires de son premier roman, je vous laisse deviner le marché potentiel pour un inconnu. 500 exemplaires, c’est tout ce qu’un débutant peut généralement espérer pour une première publication...

Prix Orange du Livre 2012: le match des éditeurs!

Ils sont cinq à former la liste finale du livre Orange du livre 2012. Le Figaro dresse les points forts et points faibles de chaque livre sélectionné. Mais parlons plutôt de leurs éditeurs:

1. L'élimination, de Rithy Panh et Christophe Bataille, éd. Grasset, 336 p., 19 €.

Grasset, qui héberge Philippe Jaenada, est une maison à la limite de la crédibilité intellectuelle (voir les déclarations de l’éditeur Manuel Carcassonne sur le plagiat). Mais question force de frappe commerciale, on peut difficilement faire mieux.

2. Belle Famille, de Arthur Dreyfus, éd. Gallimard, 244 p., 17,90 €.

Gallimard est une maison qui vend du rêve aux wannabes (blabla sur les manuscrits envoyés par la Poste, ateliers d’écriture à 1500 euros, etc). Arthur Dreyfus, 25 ans, gueule d’ange, et fils de l’écrivain Isabelle Kaufmann, est la preuve que seul le talent compte pour se faire publier dans l’illustre maison centenaire. Oui, oui!

3. Tangente vers l'est, de Maylis de Kerangal, éd. Verticales, 134 p., 11,50 €.

Sur le site des éditions Verticales, on peut lire: “Nous ne lisons pas les manuscrits envoyés par e-mail ni les synopsis et descriptions de projets en cours.“ Laissez tomber!

4. Le Mystère Sherlock, de Jean-Marcel Erre, éd. Buchet-Chastel, 328 p., 20,30 €.

Buchet Chastel est resté bloqué au précédent millénaire. Voici leur recommandation aux wannabes: “Le manuscrit doit être dactylographié et imprimé (n'envoyez pas de disquette)” Mais qui a encore des disquettes en 2012?

5. Bon rétablissement, de Marie-Sabine Roger, éd. Le Rouergue, 208 p., 18,80 €.

Le Rouergue est une petite maison qui se la joue indépendante et proche du peuple. D’après mon expérience, ils traitent les wannabes sans égard (lettre type de refus envoyée presto).

Bon, le jour où je trouverai un éditeur moins pourri qui mérite de gagner le Prix Orange du Livre, je vous fais signe!

Oscar Coop-Phan: Ecrivain ou mannequin: trop dur, le choix!

“La qualité littéraire? Secondaire! Le CV et les mensurations? Primordial!” affirmait Lucien Cerise dans un Podwrath tourné il y a quelque temps.

Le physique joue en effet un rôle essentiel dans le marketing des jeunes auteurs.

Prenons le cas de Oscar Coop-Phan, qui vient de sortir Zénith-Hôtel aux éditions Finitude.

Oscar a seulement 23 ans et un physique appétissant.

D’après son éditeur, “Il est en ce moment barman, mais il y a fort à parier que ça ne durera pas."

Ecrivain ou mannequin: trop dur, le choix!

Voir l'article de L'Express/ Lire sur le roman d'Oscar.

Ecriture: quels sont vos objectifs?

Dans un article sur les cours de creative writing, la journaliste britannique Danuta Kean demande aux wannabes de bien réfléchir à leurs objectifs avant d’investir dans une formation. Tout le monde veut produire un bestseller et décrocher un prix littéraire prestigieux, affirme-t-elle. Mais soyons réaliste: quels sont vos objectifs minimums? Finir votre roman? Décrocher un contract avec un éditeur? Mieux comprendre comment marche le milieu de l’édition?

Bien sûr, les wannabes français se posent rarement ce genre de questions, puisque les cours de creative writing sont quasiment inexistants (je ne parle pas des “ateliers d’écriture” à 1500 euros organisés par Gallimard pour plumer les plus naïfs). Mais il n’empêche qu’il est important de se poser quelques questions si vous écrivez. Prenez quelques instants pour mettre sur papier vos objectifs, à court et long terme. Que ferez-vous si votre premier roman n’est pas publié, par exemple? Avez-vous le courage et le temps libre pour persévérer, sans aucune garantie de succès?

Se fixer des objectifs, c’est aussi accepter que l’écriture est un job difficile, ingrat, et peu ou pas rémunérateur. Après un certain nombre de refus, il est acceptable de se dire: “OK, si mon prochain roman ne trouve pas preneur, je laisse tomber.” Autrement dit, si l’écriture est source de frustration et de sentiment d’échec, il est peut-être temps de passer à autre chose...

Les éditions Persée veulent publier votre roman? Fuyez!

Un wannabe me demande plus d’informations sur les éditions Persée:

Connaissez-vous les éditions Persée? Sur vos conseils, j'ai demandé s'ils prenaient des premiers romans avant d'envoyer mon texte. Mais la suite de la réponse me parait plus douteuse, puisqu'ils proposent des contrats participatifs, c'est à dire qu'une partie du coût d'édition est à la charge de l'auteur.
Est-ce une maison d'édition à comptes d'auteur déguisée? Est-ce pour éviter de payer une avance à l'auteur?

Les éditions Persée pratiquent effectivement le compte d’auteur. Ils demandent environ 3000 euros pour un premier tirage très faible (300 exemplaires). Comme l’écrit un commentateur sur le forum jeunesecrivains: “une diffusion minimale, pas de pub, pas de communication média ou si peu... allez, en vendre 100 exemplaires est déjà une gageure (quelle que soit la qualité du livre).”

Bref, il ne faut jamais payer pour se faire publier. Mieux vaut trouver un petit éditeur régional plutôt que de tomber dans les griffes de Persée...

Wannabe, bouge toi! (ou comment “séduire” un mentor)

Pour être publié, il faut faire preuve de charme, soutient un dénommé SALUT dans les commentaires de mon blog:

Peut être inconnu, il faut, en plus d'un peu de talent, savoir séduire les gens par des manières charmantes... Et rester dans sa chambre de bonne ne permet pas de se lier aux autres et l'écriture, dit-on, est un lien. Ce n'est pas une critique du tout, mais je pense que le talent et le travail seuls ne suffissent pas, il faut être aimable pour soi même et plaire aux gens, sauf peut être si on est un génie.

Je suis bien d’accord avec SALUT. Quand j’ai commencé ma grande carrière de wannabe, je n’avais aucune idée des règles du milieu de l’édition. Et une des règles est de “séduire”. Il est donc important de vous trouver des mentors qui pourront vous aider dans le dur chemin vers la publication.

Quelques règles pour trouver un mentor: 

1. Habiter à Paris: il faut pouvoir rencontrer en face à face vos contacts (les emails, ça marche beaucoup moins bien)

2. Se montrer utile: imaginons que votre mentor potentiel vient de publier un livre. Vous pouvez écrire un article et le poster sur votre blog. Ou bien tourner une petite interview. Le mentor sera flatté et prêt en retour à vous rendre service.

3. Sortir: Si vous ne sortez pas, si vous n’allez jamais dans des évènements littéraires (soirées, lectures, etc), vous êtes mort dans un milieu qui survalorise le copinage. La règle d’or est de sortir et d’entretenir votre réseau (quitte à prendre sur votre temps d’écriture: c’est triste, mais c’est ainsi!)

Avec le recul, j’ai trouvé pas mal de mentors à mes débuts. Mais j’ai toujours été mal à l’aise avec la règle du copinage à outrance. Le milieu de l’édition est très féodal: vous êtes défini d’abord par vos protecteurs, et ensuite par votre travail. Si vous êtes à l’aise avec ça, il ne vous reste plus qu’à essayer de “séduire” un mentor, comme le dit mon commentateur...

Bourses d’écrivains: comment en obtenir une? (copains! copains! copains!)

Un écrivain publié mais peu connu m’a envoyé le message suivant:

Il serait intéressant de faire un post sur les bourses d'écrivains afin de montrer la subjectivité, l'injustice, l'imposture du CNL (Centre National du Livre qui se veut égalitaire!)
J'ai pour ma part fait trois demandes refusés à chaque fois. Je ne gagne pas d'argent avec mes livres, je suis publié chez un tout petit éditeur, je n'écris pas des choses grand public, j'ai de très faibles revenus. Et dans mes cinq livres, il y en a certainement un qui méritait d'être aidé, soutenu, tout n'est quand même pas mauvais ou digne d'indifférence.
En gros, la bourse d'auteur est accordée à ceux qui publient dans les gros maisons prestigieuses (Stock, Galllimard, Albin Michel, P.O.L ...), le jury est composé je pense d'auteurs, de directeurs de collections de grosses maisons ou de gens qui ont des rapports avec les éditeurs... 

Bien sûr que le système des bourses d’écrivains repose sur le copinage. Prenons le cas des bourses pour aller à la Villa Médicis à Rome (logement dans un palais de la Renaissance et allocation mensuelle de 2650 euros). D’après ce brave Philippe Jaenada, “Ce sont les éditeurs qui présentent un ou deux de leurs auteurs, chaque année, à la Villa Médicis (ceux à qui ils ont envie de faire plaisir, quoi), et qui essaient ensuite de défendre leur dossier par différents moyens.” Jaenada ajoute que “pour les prix, les bourses, la Villa Médicis et ses semblables, la presse, oui, Wrath, ce n'est quasiment que du copinage.”

Donc si vous voulez obtenir une bourse d’écrivains, vous savez ce que vous devez faire (entretenir votre carnet d’adresses!)